2008年，两个福建泉州人在厦门思明区筼筜路的一栋小楼里，讨论起互联网还存在着哪些没被开发出来的商机，当时windows里装机必备的除了播放器、社交及下载工具，还有图片工具PS。但是PS对于普通人来说技术难度仍比较高，他们决定做一款“傻瓜型PS”软件。
吴欣鸿挑出18个员工，成立了美图，而蔡文胜稍作点拨又继续浪荡在投资界。
2018年，上市两年的美图从高峰跌落，年中财报发布后盘中暴跌17%，较曾经的千亿市值缩水近82%，股价下挫的背后，美图上半年三大核心数据齐降。蔡文胜曾在朋友圈调侃“这个世界上最聪明的决定就是把钱投资给比你更聪明的人”，但现在这两个聪明人都有些懵。
不久前蔡、吴二人罕见同框，宣布美团越过打磨“美”的十年，开始向第二个阶段迈进，即社区。这早已不是第一次，从四五年前开始，美图始终在做一个“工具—社区—社交”的梦，可兜兜转转数年，美图危机时刻，这两位创始人想出的解决办法还是“工具转型社区”，实在难掩困窘。
美图十年，除了用户积累，或许和十年前那个美图无异。
美图“画地为牢”
2013年是美图的分水岭，前五年踏对入口，凭借一款美图秀秀迅速积累用户：2011年底美图PC加移动端的用户量突破1亿；2012年PC端的用户量突破1亿，同时PC加移动端突破2亿用户；2013年初移动端用户量突破1亿，时间至此，美图初具用户根基。而后五年美图搭建产品矩阵，自拍产品、智能硬件、短视频以及电商社区，背后暴露的多元化路线已非常明显。
这个时候，蔡文胜也刚好从投资圈又镀了层金回来，重新掌舵美图，美图上市风光很大程度上要归功于他。只不过这后五年美图徘徊于社交和电商的来回试错中，始终在原地踏步。
以社交这条线来看，美图的社交尝试大概经历这么几个过程：垂直社交短视频社交聊天社交图片社交。
2013年左右美图秀秀曾做过一个针对设计师及插画师的社交平台，可由于受众过小很快便消失了，这大概是美图社交意识萌发的开端；2014年美拍上线，以“制作工具+社区”的定位杀入短视频市场，可以算是美图从工具向社区转型的标志。这也是最接近社区转型成功的一次，只可惜被抖音这一新物种搅乱。
2016年美图继续推出主打趣味聊天的社交产品“闪聊”，集合了微信、微博、陌陌、B站、QQ空间的核心功能，但这“一锅烩”并没有掀起任何浪花。时至今日，美图股价现行，蔡文胜和吴欣鸿再次将转型的方向指向了社交，即Instagram代表的图片社交。
