2018年8月6日，随着中国大学生篮球联赛CUBA独家商务运营服务采购竞标流程结束，阿里体育获得了CUBA未来七个赛季（至2025年9月）的独家运营权。值得注意的是，这次CUBA运营权的价格不菲，此番双方7年合作的总金额超过10亿元，创造了CUBA商务运营权售卖的新纪录。
在此之前，腾讯以5年5亿美元的价格拿下NBA版权，这样看来，名气不足的CUBA在价格上已经达到NBA的五分之一，阿里体育此举令人匪夷所思。阿里体育虽“财大气粗”，但面对并不成熟的校园市场，豪掷10亿元的做法让阿里体育肩负着不小的运营压力和商业风险。
阿里体育为何布局校园赛事
回顾阿里体育此前的一系列动作，似乎对校园赛事情有独钟。无论是中国大学生足球联赛CUFA的独家商务运营权，还是国际大体联世界杯的独家运营推广权，亦或是中国大学生校园马拉松赛，都表明了阿里体育觊觎校园赛事的野望。此次以超过10亿元人民币拿下CUBA运营权更是其校园赛事布局中最为浓重的一笔，让人不禁疑惑，阿里体育为何要布局校园体育赛事。
原因一，庞大的大学校园市场。在当今全民健身、体育竞技热潮下，大学校园是不可忽略的重要战场。据统计，目前我国在校大学生人数已经超过2700万，其规模还在日益增长。从年龄上来看，大学生年龄一般都是18到25岁，这正是运动的黄金年龄，也是我国体育发展的中流砥柱。同时大学生的体育消费能力同样不可低估，在天猫淘宝平台上的消费数据显示，19-25岁人群体育消费占比总体的25.25%，是体育消费的领头羊。最重要的是篮球在大学校园中受众度较高，参与度较强，这对CUBA未来的发展更加有利。
原因二，借鉴美国高校运营模式，想培养出中国的“NCAA”。NCAA作为美国的重要赛事之一，一直都是体育赛事的标杆。美国《福布斯》杂志显示，2014年NCAA四强战的品牌价值位列全球第四，美国大学体育协会NCAA近几年每年都会分得8亿美元的转播合同，在去年的总决赛中，NCAA在全美直播的收视率是11.3，有将近8万名观众到现场观看，火爆至极，NCAA几乎成为了美国的盛大狂欢日。
美国NCAA的成功让阿里体育对CUBA有所憧憬，阿里体育通过借鉴NCAA的成功模式，可以建立更为完善的赛事体系。尤其是阿里体育此前负责的PAC-12（美国高校体育联盟）中国区运营，在此过程中阿里体育对NCAA的运营模式有所熟悉，这样的经验也为阿里体育在运营CUBA时提供了一个很好的参考样本。此外，7年时间也足够阿里体育对CUBA施行一系列的改变和突破，CUBA在未来市场中将会创造更多可能性。
