深究其源,在于互联网本质使然,互联网经济活动的主体是生产者、消费者和第三方渠道,而互联网技术本是实际上起到的是渠道的承接作用,因此作为本质上的第三方,互联网的商业本质就是增值服务。
所以,这个第三方渠道的效率越高,其价值自然就越大。信息流之所成为各家趋之若鹜的“香饽饽”本质原因就在于这项技术有效提升了流量协同(Coordination)和流量转化效率(transform),从而提升了整体流量生效率。
在变现方面,信息流的变现优势已经不必赘述,信息流成为百度的“现金牛”业务也已经证明了这一点。
在提供强力变现能力的同时,信息流对于流量生态效率的负面作用其实也显现,一方面是算法驱动下信息茧房可能存在的增量信息分发瓶颈,另一方面,以大数据分析为基础的推荐精准度也亟需提升。
举个栗子,最近互联网江湖编辑Evin在某平台购买了一双球鞋,但仍然收到各个平台的改款球鞋的信息流广告推送。这个老生常谈的“事后诸葛亮”问题,其实不仅仅是“信息茧房”问题,而是由数据壁垒产生的不同平台间的信息不对称所引发。
因此,信息流不仅仅需要依靠算法端优化获得精准度提升,同时也需要达成一种数据端的“用户态势感知”以提升信息流对于整体流量生态效率的正向作用。
信息流进化的下个阶段:技术的“社会化”
信息流是解决信息过剩中流量获取问题的一种方式,当人们发现算法过滤的信息不够精准,或者算法过滤信息过之后,搜索的价值便再次显现出来。
实际上,无论搜索还是信息流,都是一种满足人们信息获取需求的方式,不同之处在于搜索对应确定的信息或服务需求,信息流则是基于算法猜测的一种“信息找人”的主动式供给。而搜索+信息流则是对两种不同需求的满足。
搜索+信息流的核心价值其实很简单,就是能为用户提供方便准确高效的主动+被动式信息获取。而这种简单的核心价值,却能够实实在在增加APP用户的留存和转化。这也是为什么,百度APP在采用搜索+信息流双核机制后,仍能实现存量中的增量。
实际上,相比腾讯,字节对于这种“双核增长”的需求更加迫切,这是因为,腾讯信息流广告业务中微信的社交链接起到至关重要的作用,因而,相比其他类型的流量,带有社交属性就意味着一层天然壁垒。
而对于字节来说,抖音虽然流量很猛,但并非不可替代,本身并不具备强烈的稀缺性。另外,对于字节来说,直播带货的崛起可能是一个增量,但也有可能是一个变数:其他平台直播带货的兴起,可能抢走一部分原本属于抖音的流量。
现代战争中,最好的防御就是进攻。而搜索+信息流对字节来说更像是一个“防御性进攻”,即通过搜索+信息流对于流量生态效率的提升,以弥补因直播带货兴起可能会造成的流量流失。
《论工业社会及其未来》中曾提到,心理学家使用“社会化”这个术语表示训练儿童使之按照社会的要求去思考和行动的过程。“一个得到良好社会化的人相信并服从他所属社会的道德准则,并且很适应作为社会正常运作一部分的身份。”
对于互联网行业而言,一个经过充分“社会化”的互联网技术能够适应所在社会的基本准则,并能够对于正常运作的商业形态有促进和提升作用。
搜索技术本身是一个已经充分“社会化”的互联网技术,但以算法为核心的信息流则需要更多的“社会化”,以满足现有商业、社会准则下对于技术本身的要求。
互联网江湖团队(VIPIT1)认为,无论是腾讯做信息流还是字节做搜索,本质是都是一个技术“社会化”的过程:无论是人找信息还是信息找人,都是用技术的方式,挖掘现有流量生态的价值,以达到企业本身商业效率的优化。
搜索+信息流,实际上是当下信息流未能完全“社会化”的临时解决方案,对于以算法驱动的信息流来说,未来总有一天会有一种洞悉互联网世界的超级算法,去补缺信息流“社会化”的缺憾。
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