趣头条创始人谭思亮曾在盛大工作，创办趣头条后，吸引流量的机制也类似游戏思维，那就是用金钱奖励推动以“师徒关系拉人头”和“打卡任务促上线”两种方式为主，实现用户获取以及用户留存。
可这类机制越来越难以留存用户。
一来，金钱奖励是维持用户留存的重点之一，用户花时间阅读新闻完成打卡即可获得积分奖励从而兑换金钱。而公司在不断减少对使用趣头条做任务的奖励支出，这在一定程度上打击了用户的参与积极性。
今年前三个季度每个DAU每天的用户参与费用分别同比下降8.9 、40.6%、43.6。公司方面称一直在优化趣头条的用户参与费用。
二来，趣头条这类机制的具体实施令人诟病。
今年5月15日新华社微信公众号发文《“趣头条”等APP号称“看新闻能赚钱”，真相原来如此……》，文章指出金币返现实为广告噱头。
8月12日，人民日报海外版发文《‘赚钱APP’真的能赚钱吗？》，文章以趣头条为例，指出了趣头条通过“拉人头，赚奖励”来诱导用户使用app，但实际上提现门槛高昂，收益小，耗费用户大量精力。
因此，趣头条前期虽然能拉拢大量用户，但宣传与实际的落差是极其影响用户体验也损害自身口碑的行为。
不仅拉新和促活机制难以留人，趣头条的本职——内容方面也有不少批评的声音，部分媒体和用户指出其发布的新闻多为赚眼球的“垃圾信息”。
经济学家宋清辉9月接受有关媒体采访称，趣头条用户活跃度下降或与其内容质量低下有关。
促活难，舆论的风向也使得趣头条获取用户越来越费劲。
根据财报，今年前三季度趣头条的用户获取费用同比增速分别是339.9、284.9和48.1，增速虽然在降低，但获取费用却一直在增加。这项费用用于口碑介绍和第三方营销，也包括新安装用户的获取费用。
总体来说，趣头条营收和用户增速都在趋缓，三季度报也依然符合这项规律。趣头条去年9月上市，如今也才一年多，却已不复上线初期的狂奔速度。
趣头条应该很着急，这样下去不是办法，而三季度数据也反映了趣头条确实在“求变”。
多项成本大涨
在财报的开篇谭思亮就声明，趣头条目光在于长线发展以及长期盈利，此番言论或许是希望人们不要过多关注某一时间点的财报数据。
因为本季度趣头条大量投资，几项成本大涨，而投资主要集中在以下方面：
一是针对现有营销方案进行改良。财报显示，本季度收入成本为4.96亿，同比增长222.5%，由于趣头条提出了新的营销解决方案，伴随着一系列人工、内容采购以及硬件方面的成本上升。
二是为人才技术投资。趣头条CHO刘先锋在今年4月接受媒体采访时称，趣头条今年计划扩招2000人，招募对象主要以技术岗人才为主。
本季度研发费用达到2.62亿元，同比增加226.1%，趣头条称主要是增加了研发人员数量以及AI内容推荐等技术投资。
三是对旗下另一款主力产品——米读小说的前期投入。米读的卖点在于海量小说免费阅读以及签约作者激励计划，这种模式本质上来说属于“花钱挣人气”，先谈流量后谈营收。
根据财报发布后的分析师会议，趣头条在米读的内容成本上花费了大量的内容成本，一部分用于构建米读内容储量，另一部分则是针对米读下线的内容整改。
值得注意的是，趣头条首席财务官朱晓路指出，米读营收的下降是趣头条三季度利润率降低的主要原因。
趣头条接下来要做的，除了维持现有产品的优化，提高趣头条平台以及米读小说的收入，还要为后续推出的更多产品蓄力，打造自身的移动生态。
三季度大量的成本投入只是一个预告，想要长线发展，趣头条未来仍需不断投资。
总结
趣头条上市仅过去一年，各方面实力仍然需要提升。
移动内容领域已经拥堵，随着互联网红利逐渐消退，技术红利时代的到来，产品既要有独到的吸引点，又要结合技术，对于趣头条来说难度又上升了一个台阶。
这是一场速度战，丰富产品生态、打造更为有力的变现模式是趣头条的当务之急，这更多考验的是趣头条的行业洞察以及创新能力。
在人才、市场的争夺战中，趣头条没法不着急。
而现在的情况是，主打的两款产品各有各的发展问题。趣头条平台奖励机制与内容模式已经逐渐暴露出弊端，而米读小说免费模式也很难带来爆发式的经济收益。
成本大涨也将影响到后续一系列资源调配，给趣头条整个商业模式以及运营战略增加了压力。
在这种情况下，要想笼络投资人的心，趣头条需要更好的理由。
趣头条在发展前期跑得太快，却太早就显出疲态，今后的发展中仍然充满着挑战，趣头条未来的命运实在让人好奇。
文/金融外参记者王珊珊，公众号ID：jrwaican
