就案件本身走势来看,这一案件确实即将进入尾声。根据专利法规定,专利诉讼有效期是2年,而自从搜狗在2015年10月底发起侵权诉讼,已经过去了20个月,也就是说最晚到今年11月份,这一案件就将会尘埃落定。而从目前案件的进展来看,搜狗提出17项专利侵权诉讼有12项被专利复审委维持全部有效或部分有效,并进入到实质性的庭审阶段,这意味着搜狗胜诉的几率大增。
二
在我看来,这场号称互联网专利侵权第一案的官司虽然关乎输赢,但其背后所代表的意义早已超越输赢。
我们知道,在搜狗天价诉讼百度专利侵权案之前,互联网公司之间的商业竞争往往都不放在明面,一般都是采用的舆论谴责方法,即借助于舆论的声浪对侵权方进行讨伐,借此达到“昭告天下”的目的,甚至于还会以用户的权益被侵犯作为挡箭牌来声讨竞争对手。实际上,站在受侵害方的角度,运用道德舆论压制竞争对手虽然能够对于侵权方在舆论上形成一定的压力,但是其实并不能立即让侵权一方停止侵权,因为往往侵权方同样可以使用舆论手段来进行反制,甚至还会混淆视听以掩盖侵权事实。所以,此前的产品侵权纠纷最终大多沦为口水战。
实际上,站在被侵权人的角度,解决产品侵权纠纷最有效的方法还是通过法律诉讼的方法进行解决,因为一旦胜诉不仅能够可以让侵权方立即停止侵权,让自身权益得到维护,更能够获得由侵权方赔偿的经济损失。
但是,大多数公司此前之所以不会采用法律诉讼的方法去维护自身正当权益,主要是有两大顾虑。
第一是证据不足,无胜算把握。这主要是因为在产品核心专利方面没有及时进行申请保护,这使得自身没有十足的把握来打赢官司。而据媒体报道,搜狗在2015年起诉百度输入法专利侵权时,就已获授权专利已经超过200项。因此,搜狗之所以能够有底气起诉百度,正是来自于其此前在输入法方面大量知识产权专利方面的申请和保护。
第二则是担心打官司耗时耗力。事实上,大多数互联网公司都会选择性的忽略通过专利诉讼这一途径来解决产品侵权争夺的一个重要原因,还因为专利诉讼往往旷日持久,牵扯精力过多,因此感觉打官司有点得不偿失。实际上,专利侵权诉讼确实没有速战速决的先例,因为专利诉讼有效期是2年,所以侵权方一般都会通过提起专利无效的方式来达到拖延时间的目的,就如同搜狗诉百度专利侵权的诉讼案件一样,自从2015年10月搜狗提起诉讼,至今已经有20个月,而案件目前仍在审理中。所以,并没有多少公司愿意花费如此大的精力和耐心去打一场不知输赢的官司。