阿里和京东当初一定没料到会半路杀出个拼多多；头条号、企鹅号等内容平台可能也没想到会被趣头条分走一大块蛋糕；去年阅文、掌阅恐怕也没料到会跑出一个与主流唱反调，主打免费阅读，计划复制趣头条成功的米读。
从阅文到米读：二十年后网络文学付费模式被颠覆？
当优爱腾、喜马拉雅、猫耳FM等不同内容行业的平台都在大力推行付费模式时，米读打着免费的旗号迅速抢占了不少地盘。易观千帆1月数据显示，米读上线8个月左右，月活跃用户已经达到2000万，仅次于掌阅、QQ阅读、咪咕阅读和宜搜小说；而另外一个模式与米读类似、上线晚于米读的应用连尚免费读书增长同样迅速，月活跃用户数也达到了1900万。
米读、连尚免费阅读等免费阅读产品作为后起之秀，成绩确实非常亮眼，以至于行业内出现了网络文学被付费耽误，免费才是网络文学的未来的论调，果真如此吗？
从增量和用户习惯角度来看，主打广告+免费阅读模式、用户增长迅速的米读与连尚免费阅读对其他阅读产品而言确实是强有力的竞争对手。
米读和连尚免费读书所采用的免费模式，其实就是被趣头条、万能WIFI钥匙等产品验证的流量模式。得益于智能手机的全民普及，三四线及以下城市成了流量红利期结束后各个行业的主要增量市场。但与一二线城市的消费者不同，三四线城市用户的内容消费习惯仍然处在初级阶段，即对价格非常敏感、付费意识薄弱、愿意牺牲用户体验换取所需。
为此，内容行业想要获取下沉市场的增量，依靠付费模式比较难走通，反倒是广告+免费阅读的模式更符合此类用户的消费习惯，米读和连尚阅读的快速增长是复制了趣头条和万能WIFI钥匙模式的成功。
从变现的角度来看，广告+免费模式也是可行的商业模式：平台靠信息流广告变现，创作者能获得更多广告分成，免费作品通过精准分发推荐给更多用户，当作品走红之后又可以通过版权运作变现。
在米读和连尚免费读书之后，布局免费阅读的玩家也越来越多。阅文推出了免费阅读应用飞读小说，爱奇艺文学也开始试水免费阅读模式。种种利好似乎侧面印证了免费才是走过二十年付费阶段的网络文学的未来趋势，但复制趣头条、万能WIFI钥匙式成功的米读也难免会遭遇同样的困境，即广告+免费阅读的商业模式为了盈利需要舍弃一些东西。
优质作品存量低，免费模式有后顾之忧
