配图来自Canva
在繁忙、快节奏的一天工作后，你拖着疲惫不堪的身体回到家里，在面对孩子要求你给他讲故事时，已经没有多余的精力了，但幼儿期又是孩子智力发展的关键时期，故事、诗词等语言交流对孩子智力开发大有裨益。这时候能有一个替代你给孩子讲故事的角色，就显得尤为重要。很长时间以来，早教机就扮演了这样的角色。
早教机由来已久。早在2010年，火火兔率先推出早教故事机，这款早教故事机具备讲故事、诗词朗诵等一些简单的功能。而在AI技术赋能后，如今的早教机，已经变成了具有智能语音交互功能的早教机器人。
目前，市场中的早教机器人，已经具备讲故事、唱歌、诗词朗诵、口语阅读等多种功能，其功能比早前的早教机要强大很多。例如智伴的1S教育机器人，具有着丰富的儿童故事音频内容，能为孩子幼儿期的智力开发提供帮助。
随着婴幼儿教育越来越受重视，早教机器人也越发受到市场青睐。而早在2012年，早教机器人市场的增长率就超过了30%；但在2017年后，市场增长开始放缓。这样的情况下，早教机器人企业为提升其产品的竞争力，便开始在自己的优势领域深挖，从而在内容、生态等方面构建自己的竞争壁垒。
增长趋缓，早教机器人市场开启精细化运营
2010年，火火兔首先在市场推出早教故事机，凭借新颖的讲故事功能受到市场的广泛好评，当年销量就突破了30万；2015年，火火兔系列故事机销量更是超过了150万台，相当于2010年的5倍。而火火兔故事机销量暴涨的背后，是父母对幼儿教育重视的加深。
早教机器人市场爆火，自然引来了更多企业入局。早在2014年，早教机器人赛道的玩家就开始迅速增长，一些新入局的企业，主要以学习功能的屏幕早教机来吸引用户，并逐渐在和早期的故事机竞争中占据优势。
在2015年AI技术取得飞速进展后，AI技术赋能早教机便成为了可能，早教机也成了具有智能交互功能的早教机器人。例如科大讯飞的阿尔法蛋早教机器人，具备中小学电子教材、语音交互等多种学习功能，因为涵盖广泛、应用全面，备受用户欢迎。
不过，在一段时间的迅猛增长后，早教机器人市场的增长便开始放缓。2018年业内先驱者火火兔销量增长就已经降至8.7%，国内市场增速也由31.32%降低至21.13%。而随着市场增速的放缓的同时，企业之间的竞争也变得更加激烈。
