编辑 | 谢治贤
出品 | 于见（ID：mpyujian）
为了方便人们的生活，很多创新产品跌出不穷。比如扫地机器人、洗碗机、烘干机等等，除了这些给生活起居带来便利的东西外，还有一些方便个人出行的东西。例如自行车，公共汽车，私家车，以及近几年出现的平衡车。当平衡车刚出现时，受到了很多人的质疑。认为平衡车功用不大，甚至在人们出行时的健康安全上也得不到保障。但经过几年的普及，人们不仅在观念上有了极大的改观，平衡车的市场也日趋红火。
九号平衡车就是平衡车市场里炙手可热的香饽饽，其制造商九号机器人有限公司是一家开发制造智能短途运输及服务机器人产品的科技公司。不仅如此，九号机器人还收购了Segway——平衡车的创始鼻祖。在2017年完成1亿美元的C轮融资后，公司估值超过15亿美元，正式成为短距离交通领域的独角兽。在70周年国庆晚会上，九号平衡车就作为表演节目里的一个元素进行了亮相。
目前，除了国庆晚会上的九号平衡车外，公司还推出了九号电动滑板车、九号单轮平衡车、智能共享滑板车T60、九号卡丁车、Segway配送机器人S2、Segway配送机器人X1等多种产品。
尽管九号机器人通过收购了平衡车老大Segway一跃成为平衡车市场领域的头部企业，但被中止科创板上市、营收亏损、核心产品不具备路权等问题始终造成着其发展的困扰。
背水一战收购Segway
2001年12月，美国著名平衡车公司Segway开始将其产品商业化。与汽车不同的是，Segway只有两个轮子，看起来像一个普通的手推车，但可以直立不倒，并且能达到时速20公里的速度。一段时间后，这款产品在美国的各个景点都有租赁和试用服务。
到2005年，各国警局开始装备大量Segway，用于市中心、车站和机场等拥挤地区。当警察踩着Segway时，明显高于人群，这有助于人们在需要帮助时轻松找到警察。当警察驾驶Segway巡逻车时，也有很好的观察视野。更重要的是，它可以减缓警察的疲劳，增强警力。在中国，也有两轮警用平衡车，主要用于大型体育赛事、文艺演出等活动。
在此期间，平衡车也引起了北京航空航天大学毕业生高禄峰的注意。2012年，他和搭档花了两天时间做了一个演示，内容是一辆四轮车，锯掉了两个轮子，再加上一个程序实现了自我平衡功能。这就是九号机器人的前身，高禄峰是九号机器人的创始人。然而，他和他的团队用了将近两年的时间由demo构建了这个产品。
