随着人们的经济水平、生活水平大幅度提高，放假宅在家或是逛街已经远不能满足人们的休闲需求，因而2011年起，国家规定每年5月19日为“中国旅游日”，这一举措，将旅游业推向了新高度。
比起以往，人们的经济幅度确实有所提高，但对于热爱旅行的背包客来说，能省则省的他们最关心的是花最少的钱享受“高性价比”的旅游，以最经济、最环保的的方式去享受高质量的“诗和远方”，因此自由行逐渐成为了旅游爱好者亲睐的出行方式。
自由行之所以成为年轻人追捧的潮流，主要归功于在经济、环保旅行的同时还能享受高质量的旅游环境及旅游体验。行者们在旅途中除了大饱眼福，领略八方美景外，在饮食、行程、购物上也没有传统团体游的限制，这样的旅游方式更加契合当前旅游市场上经济收入中等水平又热爱自助游的年轻人。
另外，由于自由行改变了传统单纯行走模式，重新定义旅行的意义。行者在自由行旅程中可以广交同道中人，拓宽自己的人际交往，同时还可以通过整合人际关系网和出行资源，使出行体验最优化。加上各大网站、媒体的极力宣传，打造出自由行成为旅游出行市场的网红形象。
网红自由行隐疾就在身边，从未离开
在这讲究情怀的时代，自由行的势头一片光明，近年来以负芒披苇的势头前进，但由于其存在多处隐患，导致自由行在发展的过程中遭遇瓶颈，隐患主要表现在以下三个方面：
首先，安全隐患虽是老生常谈的话题，但也是自由行途中最重要的问题。近几年由于加入自由行队伍的门槛降低，安全话题再次成为头条，自由行爱好者在旅途中受骗、抢劫、失身的案例比比皆是。而自由行在法律保护、后续维权方面上，仍处于标准未定的空白阶段。安全隐患的问题得不到有效解决，旅游消费者又怎能安心地将旅游进行到底？
其次，“碰瓷式求助游”群体不断庞大，救助资源浪费严重。自由行作为新崛起的旅游业分支，旅游市场的监管部门对其监管力度尚未完善，导致自由行产业中存在不少碰瓷式求助者。碰瓷式求助者指的是那些在自由行过程中，利用监管漏洞来获得旅途救助站资源的群体。救助站对求助者的辨识度存在不足、救助政策不完善等问题，都会影响自由行产业的未来发展。
最后，监管力度不足，“拼驴友”成自由行灰色地带。在当前的自由行市场中，知名度较高的活动不得不说到“AA制拼驴友”模式。AA制拼驴友模式是自由行爱好者为了节省更多旅行成本而自发组成团队的“拼团模式”，但在目前市场上存在不少驴头（即拼团发起者）抬高拼驴车费价格，以赚取中间差价而牟利的现象。驴头不仅在车费上获利，还与沿线宾馆、饭店达成协议，甚至与路线上的景区、购物中心合作赚取提成。驴头事件侧面衬托出相关平台审核方面以及监管力度的不足。
