文/于斌
可能你现在还沉浸在本月苹果新品发布会的兴奋中：在这次万众期待的发布会，苹果推出了旗舰产品iPhone X,它支持全新的人脸识别Face Id技术，以取代之前我们习惯的指纹识别。
但你可能不知道的是，在“刷脸”识别领域，中国是最早实现大范围商业应用的国家，并且在面部识别技术上，中国式“刷脸”领先于西方，正在不断蓬勃发展之中。
让外媒惊叹的中国式“刷脸”
据英国《泰晤士报》、德国《商报》等外媒报道，“在无现金支付方面，中国当前已经走在前面了。”比如，在中国的一些肯德基餐厅，要吃上鸡肉汉堡只需给一个灿烂的笑脸。该餐厅使用了面部识别技术，让食客可以用微笑结账。
国内正在有越来越多的地方使用类似系统。在像安保这样的领域以及机场、火车站和大学等场所，已经在应用面部识别技术。日常生活上，甚至我们已经习惯了再支付宝、滴滴出行等平台上的刷脸验证。
总的来说，其实国内面部识别背后的基础人工智能研究水平与欧美相似，但在商业应用上处于国际领先地位。以BAT为代表的中国技术巨头正在急于推动面部识别技术的商业应用，试图超越西方竞争对手，而西方竞争对手因为地区习惯和政策的差异，对面部识别采取更谨慎的态度，担心引起消费者隐私担忧。
虽然隐私问题已经放缓了部分技术的应用发展，但许多国人已经习惯于日常工作中使用面部扫描、付款等。这些应用和体验涵盖了住宅区、学生宿舍和酒店等等。阿里巴巴在线支付子公司蚂蚁金服让其450万用户通过自拍登录自己的在线钱包;而中国建设银行允许客户在自动售货机上刷脸付款;打车服务公司滴滴出行正在使用该技术来验证司机身份;而搜索引擎百度已经开发了面部识别门，以进入其办公室和旅游景点。在国内，面部识别甚至被用来消除几十年来的老问题：北京天坛卫生纸的经常性损耗。知名公园的公共厕所现在配有一个识别用户脸部的纸张分配器，不允许频繁重复访问。
国内对面部识别的胃口已经催生出了世界上第一个面部识别“独角兽”：总部在北京的Face ++(发音为“Face plus plus”)在12月份的第三轮大型融资活动中筹集了1亿美元，凭借超过10亿美元的估值，成为全球面部识别领域第一家独角兽初创公司。
蓬勃发展的背后：匆忙前进与个人隐私的抉择
与所有AI应用一样，人脸识别技术对数据的访问至关重要。国内人口众多和宽松的隐私法律相结合使得获取信息成本大幅降低，这也是国内人脸识别技术和商业应用得以高速发展的重要原因。
