如果手机厂商能加大人才及创新投入,把系统软件生态做到极致,或者能对现有的安卓系统优化并达到苹果IOS的流畅水平,必然可以收获一大波忠实用户,逐渐打造出品牌文化以及品牌价值,拥有产品的溢价权以及定价权。
从“舍命狂奔”到“保命狂奔”
为什么厂商如此急切的迈出高端化的步伐呢?
因素很多,比如随着技术更新换代,零件成本一直在上涨,逼迫手机厂商不断提高价格。像旗舰级版本不可能按性价比的方式来做手机,即便做到了性价比用户可能也并不认可。因此,像小米从前还提硬件毛利不超5%,现在很少提这个说法了。
从新兴年轻消费群体的消费观来看,已经从老一辈人的“处处省”进化为“该省的地方必须尽力省,该花的地方必须花到位”。从之前“卖肾买苹果”的新闻就可以发现,手机必然是年轻人最需要花到位的产品。因此,高端机将是未来的主要战场,继续争夺中低端市场已经失去了意义。
当然,还有一个原因是换机周期拉长。本身手机市场已经变成一片红海,争夺激烈,换机周期的变化让中低端机市场更加看不到希望。如果说以前还可以薄利多销,那么现在只能通过高端机的高利润抵消换机周期变长之后的利润流失问题,避免中低端价格战的陷阱。
从更隐性原因来看,或许是因为手机行业到了又一次决定生死存亡的改换赛道关键时刻。
消费电子一直是个“速生速死”的品类,一般消费电子的生命周期大概只有10年,比如,我们熟知的MP3、傻瓜数码相机、磁带随身听 。智能手机也属于消费电子,名称至今虽并未有太大变化,但其生命周期同样也会随着赛道的转换而嬗变,只不过相比其他品类可能要稍长。
随着1983年第一代模拟通信手机的诞生,摩托罗拉成为了这一领域的霸主,这一阶段的手机只能实现语音业务,无法提供丰富多彩的增值业务;在相隔12年之后的1995年,数字通信手机出现,摩托罗拉因抱死模拟网络而地位下滑,诺基亚、爱立信等厂商后来居上。
同样在间隔12年之后的2007年,“手机”这一概念再次被赋予了新的意义。只不过这一次不是通信技术的进步,而是人机交互方式的变革。智能机的出现让苹果立在了时代的潮头并延续至今。
如今据上一次手机的换道已相隔14年,智能机已经进入波澜不惊的微创新时代,在点滴的量变之下,谁也不知道下一次的质变什么时候会扑面而来。5G?折叠屏?我们难以预测下一次换道的标志,但人们或许不会等太远了。
国内手机厂商也到了该着急的时刻,有效的做法就是广积粮、高筑墙。通过高端机市场获得足够的利润来支撑研发,用以追逐手机下一次质变的到来。
写在最后:
如果一开始从低端产品做起,将来再想走高端还是比较困难的。实际上,国内手机厂商的高端机难度,丝毫不亚于当初从廉价山寨走向手机品牌。他们虽在早期的野蛮生长中活了下来,但也为其高端化埋下了不少隐患。
小米走向高端的一个阻碍是曾经的性价比路线,另一个就是早期米粉。在小米的高端化转变中如果伤害到米粉,这群米粉很容易由爱生恨,直接粉转黑,给小米的影响将是难以想象的。小米11事件中我们已经看到了他们的威力,雷军在发布会给小米1用户送上1999元红包也算是一个补救措施。
对于OV来说,一个阻碍是发力技术研发较晚。早期的OV痴迷于做营销与铺渠道,虽然迅速占领了市场,但营销投入一分便意味着投入研发少一分。如今虽然也在慢慢赶上,但相比对手还是有点晚。
另一个阻碍则是“高价低配”、“厂妹机”、“厂弟机”等品牌负面印象。在这一块,vivo可能打算再次发挥营销优势,去海外给品牌镀金。在2020年10月,vivo宣布成为2020和2024两届欧洲杯的全球官方合作伙伴。积极参与国际顶尖体育赛事的合作确实有利于品牌形象的改变。
对于荣耀来说,刚刚脱离华为的它既要学会独立,又要匆匆步入高端化战场,任务还是比较沉重的。不过至少摆脱了被美国制裁的厄运,同时,华为也会给荣耀留下不少做高端机的经验。
其实从用户的角度来看,华为与荣耀毕竟曾是一体,如今在用户认知层面上仍然存在品牌联系。这可能意味着在荣耀进军高端市场的过程中,相较其他品牌会有更多的机会。
Canalys移动市场研究业务副总裁Nicole Peng曾言:“对于华为在中国的竞争对手来说,入门级5G市场只是‘低垂的果实’。而真正的战场是在高端领域。”
如今已经到了亮刺刀的时候了。