盘点过去的2018年，整个互联网行业最常说的一个词就是“资本寒冬”。但就是在这场各企业“艰难前行”的资本寒冬里，生鲜行业是为数不多的热门之一。在新零售概念的打造下，资本偏爱、巨头青睐、用户享受到鲜美生活的红利，中国新零售生鲜赛道热闹非凡。
2018年底的时候，上海商情信息中心发布了《生鲜电商发展趋势报告》，“从2012年至2016年，国内生鲜电商市场规模从40亿元增至950亿元。2017年中国生鲜电商市场交易规模约为1391.3亿元，首度破千亿元，同比增长59.7%。2018上半年，生鲜电商交易规模为1051.6亿元。”，新零售生鲜行业潜力正逐步兑现。
正是因为未来近万亿级别市场规模的行业共识，加之承载着非常高频、重要的本地生活平台入口功能，新零售生鲜成为各巨头的“兵家必争之地”。阿里、腾讯、京东、苏宁，各互联网大厂相继布局；盒马鲜生、每日优鲜、超级物种、永辉超市、天天果园……大量生鲜玩家攻城略地。
缺乏存在感的美团生鲜电商
在一众新零售生鲜玩家之中，美团显得有些缺乏存在感。出于对本地生活流量变现的焦虑和竞争对手的压力，美团其实挺早就开始涉足生鲜电商领域。
2017年7月，美团首次试水“餐饮+新零售”，选择在美团总部附近的北京望京博泰商业广场开了一家2000平的类盒马测试店——“掌鱼生鲜”。
掌鱼生鲜基本上是踩着盒马鲜生的新零售经验运营的。它像盒马一样上线了APP，承诺“一小时内送达”，区别是掌鱼生鲜没有像盒马鲜生那样主打鲜活水产，而是只出售冷冻水产品。“没有活鱼”的掌鱼生鲜也被业界评价为“更像一家普通卖场”。
掌鱼生鲜没能做到引起市场关注，在行业内也未有影响。于是在之后的2018年5月，美团对掌鱼生鲜进行升级——“小象生鲜”超市诞生，原掌鱼生鲜APP也统一更名为“小象生鲜”。
小象生鲜弥补了掌鱼生鲜时期没有鲜活水产的短板，定位为集生鲜食品、餐饮、电商和即时配送于一体的线上线下一体化生鲜超市，将鲜活海鲜提升到了重要位置，像盒马鲜生一样设计了更多的餐饮和海鲜堂食区域，它还模仿永辉旗下的“超级物种”推出了“象大厨快手菜”“象大厨铁板烧”“象大厨中餐”“象大厨鲜煮”等自有品牌。同时，小象生鲜将自身的配送服务全面提速，改为像盒马一样的“提供3公里内最快30分送达服务”。
可惜小象生鲜的存在感仍然薄弱。从网上最新信息我们可以查到，小象生鲜目前只在北京、无锡、常州三座城市开了7家门店。而在竞争激烈的新零售生鲜领域，“这个成果，其实就是探索失败”。作为对比，盒马鲜生目前已在全国开出138家门店。
